A nem megfelelő levegő minősége és mennyisége pedig befolyásolja az emberi életet. Egy felnőtt ember megközelítőleg 30 kg (kb. 25 000 l) levegőt lélegez be naponta, ami elsőre nagyon nagy számnak tűnik, de ha jobban bele gondolunk nem is olyan sok, hiszen alapvető létszükségünk a légzés. Ezekből a számokból is jól látszik, hogy fontos része az életünknek a friss levegő.
Elmondható, hogy a szennyezőanyagok közül, az egyik kiemelt tényező, az emberi metabolizmus mellékterméke a széndioxid. A emberek közérzete romlik és koncentrálóképessége hanyatlik, mikor 2-3 órát töltenek olyan zárt térben, ahol a levegő CO2 koncentrációja 3000 ppm, vagy magasabb.
Mivel a kilélegzett levegő CO2 tartalma jóval nagyobb, mint a bevezetett külső levegőé, ezért a zárt tér széndioxid koncentrációja növekszik. Zárt terekben az előírt CO2 koncentrációt megfelelő frisslevegő utánpótlással érhetjük el.
Max von Pettenkofer a belső levegő minőségét a levegő CO2 tartalma alapján értékelte. Megállapította, hogy 1000 ppm maximális CO2 tartalom a „jó levegő” kritériuma.
CO2 változás látható 1, illetve 2 személy esetén egy (3,0x3,0x2,7 m) szobában
A belső levegő minőségét befolyásoló szennyező anyagok
- gázok és gőzök (pl. CO, CO2, SO2, NO2, NOx, O3, Radon);
- szaganyagok (pl. szerves anyagok bomlástermékei, emberi, állati és növényi eredetű
- szaganyagok, építő- és burkolóanyagok kipárolgási termékei);
- aerosolok (porok, lebegő anyagok, nehézfémszálak, pollen…);
- vírusok;
- baktériumok és spórák;
- gombák és spóráik.
A légkörben jelenlévő, közvetlenül emittált szennyező anyagok átalakulásai során az embert és a környezetét súlyosan veszélyeztető vegyületek képződhetnek, amelyek különböző, kellemetlen szagok formájában jelennek meg a közösség számára.
A beltéri szén-dioxid (CO2) gyakran előforduló magas szintje már elég ahhoz, hogy kárt tegyen az egészségben. Míg korábban úgy tartották, hogy a szén-dioxidnak legalább az 5000 ppm-es szintet el kell érnie, hogy hatással legyen az emberi egészségre, most már ott tart a tudomány, hogy már 1000 ppm-től (részecske per milliótól) veszélyes. Ez rengeteg iskolát, irodát, lakást érinthet.
